Rennsportlegende Gerhard Mitter

Rennsportlegende Gerhard Mitter

hardcover; 272 pag; 22 x 27 cm; Duits

Gerhard Mitter was een van de meest vooraanstaande persoonlijkheden van coureurs in de jaren vijftig en zestig. Als teamgenoot, bijrijder of concurrent startte hij naast andere legendarische coureurs zoals Jochen Rindt, Ludovico Scarfiotti, Hubert Hahne, Udo Schütz en Herbert Linge. Na zeer succesvolle jaren in de Formule Junior in racewagens met DKW-motoren, waarvan hij sommige zelf ontwikkelde, behaalde hij een respectabele vierde plaats in een Porsche 718 tijdens de Duitse GP van 1963 op de Nürburgring. Porsche bood hem toen een contract als fabrieksrijder aan. Mitter stelde de verwachtingen niet teleur: in 1966, 1967 en 1968 was hij drie keer op rij Europees kampioen heuvelklimmen in Porsche-prototypes en in 1969 won hij samen met Udo Schütz de Targa Florio op Sicilië in de 908/2. Het lot ontmoette hem aan het stuur van de BMW Formule 2 monoposto F 269. Tijdens de training voor de Duitse GP op 1 augustus 1969 ging Mitter met 250 km/u van de baan en raakte bij een botsing dodelijk gewond. De oorzaak van het ongeval is nooit helemaal opgehelderd. Maar in dit boek worden voor het eerst spectaculaire uitspraken over de gang van zaken gepubliceerd. In de 272 pagina's tellende biografie beschrijft auteur Siegfried C. Strasser niet alleen de sportcarrière van Mitter, maar beschrijft hij ook het bescheiden begin van een leven dat aanvankelijk werd gekenmerkt door zijn verbanning uit het Sudetenland in 1945 en later door het opzetten van zijn eigen bedrijf in Boeblingen nabij Stuttgart. Als opgeleide automonteur was Mitter - net als Michael Schumacher decennia later - in staat om technische trucs te gebruiken om het beste te halen uit de motoren en raceauto's die hij zelf had gebouwd. Hedendaagse getuigen als de Porsche-legendes Peter Falk, Paul Ernst Straehle, Herbert Linge en Udo Schütz komen aan het woord, maar ook BMW-recordcoureur Hubert Hahne, Eberhard Mahle uit de piston-dynastie, Alfa-coureur Toni Fischhaber, Mercedes-veteraan Hans Herrmann en de onlangs overleden Klaus Steinmetz, die destijds als BMW racemanager informatie verschaft over de omstandigheden die tot de dood van Mitter hadden kunnen leiden. De meer dan 600 foto's en tekeningen die het boek illustreren zijn grotendeels ongepubliceerd en tonen een schat aan sport- en raceauto's uit de tijd van Porsche, Lotus, BMW, Alfa Romeo, Abarth, Volvo of DKW, evenals talloze persoonlijkheden op zeldzame foto's spannende maar ook meedogenloze tijdvormige en begeleide motorsport.